The Vindhu Times

Tokyo is aan de ene kant echt wat ik er van gedacht had, aan de andere kant ook niet. Ja, het is enorm groot en enorm gaaf, maar aan de andere kant had ik niet verwacht dat het zo groot en zo druk zou zijn en is het leven hier een stuk minder vreemd dan ik dacht.

Dit weekend heb ik met Robert flink wat stukken van Tokyo kunnen zien, maar toen ik een keer op de metrokaart keek zag ik dat ik alleen nog maar in het zuiden was geweest, onder het oude paleis in het midden van de stad. Maar vind je het gek, als op die metrokaart een gebied van zes bij zes kilometer staat. Elke keer als ik uit de metro kwam, stond ik weer in een nieuw Times Square-achtige plek (ja, het is hier net zoals in de film). En overal zijn mensen. Vanmiddag liepen Robert en ik nog door Shinyuku en Harajuko en overal lijkt het de Kalverstraat op zondag. Terwijl je weet dat op hetzelfde moment aan de andere kant van de stad in wijken als Ahikabara het net zo druk is.

Om die drukte te ontvluchten is goed om ook eens naar rustigere plaatsen te gaan. Daarom zijn Robert en ik gisteren samen met een andere JPP-er, Alexandra, naar Kamakura geweest, een stad ten zuiden van Tokyo waar een hoop boeddistische tempels staan en ook nog een beeld van 'Daibatsu' oftewel 'Grote Buddha'. Na een hike van anderhalf uur bleek dat deze (uiteraard) ook via een bus te bereiken was, wat de tientallen andere toeristen aldaar aanwezig dan ook hadden gedaan.

Maar ondanks dat begin ik wel van Tokyo te houden. Door de geweldig mooi ontworpen metro, met hekjes die altijd open zijn totdat er iets misgaat (je pasmo te snel langs de lezer halen bijvoorbeeld), dan klappen ze pas dicht. Verder ziet elk station eruit alsof het onder handen is genomen door Jonathan Ive, Edward Tufte, de mensen bij Total Design of een willekeurige zenmeester. Technologie loopt hier echt voor en wordt ook veel en nuttig gebruikt. Dat alles vergezeld van lieve beestjes (pinguins op je suica kaart, wasbeertjes die waarschuwen je vingers niet tussen de deur te stoppen, watermeloenen die je de weg wijzen, etc.). Hoe kan je het niet leuk vinden?